含羞草原产于中南美洲，为豆科多年生草本，学名Mimosapudica，又名知羞草、呼喝草、怕丑草。成簇生长，茎基部木质化，高可达1米，耐寒性较差。如果轻触羽毛般的纤细叶子，叶子立即闭合，因之名为含羞草。花朵粉红色，花序呈球形。
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含羞草形态特征
含羞草的叶子具有相当长的叶柄，柄的前端分出四根羽轴，每一根羽轴上着生两排长椭圆形的小羽片，总柄很长，基部膨大成叶枕，即在含羞草的小羽片、羽轴和叶柄的基部，都有一肥大部分，叫叶枕。叶为2回羽状复叶，羽片2～4个，掌状排列，小叶14～48个，长圆形，长0.6～1.1厘米，宽1.5～2毫米，边缘及叶脉有刺毛。大约在盛夏以后开花，头状花序长圆形，2～3个生于叶腋。花淡红色，花萼钟状，有8个微小萼齿，花瓣四裂，雄蕊四枚，子房无毛。荚果扁平，长1.2～2厘米，宽约0.4厘米，边缘有刺毛，有3～4荚节，每荚节有1颗种子，成熟时节间脱落。花期9月。
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含羞草怎么养
含羞草的养植技术简单，管理粗放。对气候、阳光、土壤要求不严，但以肥沃、疏松的砂质壤土为佳，喜温暖湿润的环境。
1、种植方法。一般播种繁殖，3月下旬至4月初播种。将种子均匀撒在细土上，覆土1.5厘米左右，在温度18℃左右时，10天左右可出苗(一般入土即长，不需花精力专门管理)。幼苗期生长较慢，7-8厘米时可定植。
2、田间管理。田栽株距25—30厘米，及时松土、锄草、浇水。室内盆栽，夏季每天浇水1次。每月施肥1次，如不想让株形过大，则要减少施肥量，甚至不需施肥。
3、病虫防治：基本无病虫害。如有蛞蝓，可在早晨用新鲜石灰粉防治。
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日常管理方法：
水：喜湿润，夏季生长期每天浇水1次。
肥：苗期每半月施追肥1次。如不想让株形过大，则要减少施肥量。土：要求土壤深厚、肥沃、湿润。
温：不耐寒，吉温暖气候，冬季植株自行枯死。
光：喜光线充足，略耐半阴。
繁殖：播种繁殖。3月下旬至4月初播种，幼苗期生长较缓慢，苗高7-8厘米时可定植。
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含羞草有毒吗
含羞草之所以一触即“羞”，是由于其体内含有一种含羞草碱，这是一种毒性很强的有机物，人体过分接触，会使人头发脱落或引起周身不适。
含羞草为什么害羞
含羞草为什么会“害羞”呢?原来，在它的叶柄基部有一个膨大的器官叫“叶枕”，叶枕内生有许多薄壁细胞，这种细胞对外界刺激很敏感。一旦叶子被触动，刺激就立即传到叶枕，这时薄壁细胞内的细胞液开始向细胞间隙流动而减少了细胞的膨胀能力，叶枕下部细胞间的压力降低，从而出现叶片闭合、叶柄下垂的现象。经过1-2分钟细胞液又逐渐流回叶枕，于是叶片又恢复了原来的样子。含羞草的叶子之所以会出现上述现象，是一种生理现象，也是含羞草在系统发育过程中对外界环境长期适应的结果。因为，含羞草原产于热带地区，那里多狂风暴雨，当暴风吹动小叶时，它立即把叶片闭合起来，保护叶片免受暴风雨的摧残，因而逐渐形成了这一生理现象。
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含羞草的作用
1、观赏。含羞草株形散落，羽叶纤细秀丽，其叶片一碰即闭合;含羞草花多而清秀，楚楚动人，给人以文弱清秀的印象。可地栽于庭院墙角，也可盆栽于窗口案几。
2、药用。含羞草也是一种药物。清热利尿，化痰止咳，安神止痛、解毒、散瘀、止血、收敛等功效。用于感冒，小儿高热，急性结膜炎，支气管炎，胃炎，肠炎，泌尿系结石，疟疾，神经衰弱;外用治跌打肿痛，疮疡肿毒、咯血、带状疱疹。
3、预测地震。据土耳其地震学家艾尔江表示，在强烈地震发生的几小时前，对外界触觉敏感的含羞草叶会突然萎缩，然后枯萎。在地震多发的日本，科学家研究发现，在正常情况下，含羞草的叶子白天张开，夜晚合闭。如果含羞草叶片出现白天合闭，夜晚张开的反常现象，便是发生地震的先兆。
