中餐的美食文化非常博大精深，也十分源远流长，光是在调味香料这一块就有非常多的存在。其中，草果也是一味可以用于做美食料理的调味香料。在海南有一种植物，它的外形有点像橄榄，不过颜色是紫色的，不是绿色，而且皮更加薄，这种植物的名字就叫做草果，经常用在烹饪美食上。
草果的形态特征：
每年的9~12月都是草果成熟的时候，可以将它采摘下来。草果的外形高度大概在2~2.5米，茎部比较大，直径有5厘米，常见的是直立茎和根状茎。整株草果的颜色是深绿色，茎部显示紫红色，里面剥开是浅黄色的果肉。当草果这种植物开花的时候，会由下至上慢慢开花，逐渐形成一片紫红色。
整株草果闻起来比较辛辣，它的果实也多用于将美食调制的更加辛辣，在效果上有点和辣椒相似，可以去除体内辛辣。一株草果上面长有大约15~60个草果，每个草果直径大约是1.4~2厘米，长度大概在2.5~4厘米。当草果刚刚成长的时候是鲜红色的，当长成熟的时候就会变色为紫红色，将它烘焙一下就会变色为棕褐色。每个草果厘米还带有20~66颗种子，种子外形为多角形，颜色为白色，味道也是辛辣的。
草果的种植环境：
草果的分布大多在热带地区、亚热带地区，你可以在潮湿、阴暗的环境中发现草果的身影，尤其是小溪边、山谷等地方，适合草果生长。在我国，草果大多种植于云南地区，西双版纳、保山、红河、德宏、文山等地方。其中，在苗族、瑶族自治县草果产量最多，也被称为青果之乡。
草果的主要价值：
大家最为熟悉的草果使用方法就是将它晒干，然后当做香料用在食物的烹饪当中。其实，草果不仅可以用于美食烹饪，也可以当做药材使用。
草果在中药单上也是榜上有名的一员，主要是用去祛湿、健脾、利水、消肿。在味道上，有点辛辣，性情比较温和，也没有毒。现在，很多中药配方都有草果存在，现在洁白丸、宽胸利膈丸、透骨搜风丸、开郁舒肝丸、益肾丸等都是用到草果的。
草果无论是作为药物使用，还是当做调料品食用，都是非常频繁的。不过有一点要注意，就是分辨清楚草果和草豆蔻、砂仁之间的区别，在外形上还是比较相近的，但是在用途上相差比较大，千万不要搞错了。
